バージニア州マイヤー-ヘンダーソン基地で、本日、国防長官と合同参謀本部議長が、米軍の指揮官として4年間勤めたバイデン大統領に別れの挨拶をしました。
リーダーたちは、バイデンの軍に対する貢献や、従軍者への支援を称賛しました。合同参謀本部議長である空軍大将CQブラウンは、「大統領は、国防省の任務、装備、および部隊を支えるために必要な資金を確保しました。また、米軍が将来のいかなる課題にも備えられるよう確実にしました」と述べました。
ブラウンは続けて、「バイデン大統領の議会との bipartisan（超党派）立法に関する取り組みは、我が軍が明日の脅威に立ち向かうための道を開き、国家が求めたときに戦士たちが準備できるようにしました」と言及しました。
「彼は、海軍艦隊の現代化と拡大のための重要な投資を支持しました。戦闘機や爆撃機の数と効果を高め、宇宙ドメインの能力を拡充するための軌道に乗っています」と述べました。
ブラウンは、国防省（DOD）が長射程火力能力を向上させ、次世代戦闘車両を実装し、空中防衛とミサイル防衛を改善できるようになったと説明し、これらすべてはバイデンの指導力によるものだと述べました。
しかし、バイデンの影響は単に改善された装備に留まらないと議長は言いました。
「バイデン大統領は、制服組の男女やその家族を労わるために尽力し、軍の住宅の質を向上させ、歴史的な賃上げを提供し、全ての従軍者に利用できる特典を拡大する新たなプログラムを実施しました」と語りました。
国防長官ロイド・オースティンIIIは、大統領がアメリカの世界的な同盟国とパートナーのネットワークを劇的に強化したと述べました。
「彼は、プーチンの無法な侵攻の後、自由な世界を団結させてウクライナに自由を求める戦いへの支援を行い、アメリカが中国との戦略的競争に成功するよう位置づけました」とオースティンは言いました。
バイデンのもとで、オースティンはNATOがスウェーデンとフィンランドを加盟させて拡大したことを述べ、ハマスがイスラエルを攻撃した際には、アメリカのイスラエルへの安全保障のコミットメントを示したと語りました。
「彼は、イランによる直撃攻撃からイスラエルを守り、中東が全面戦争に突入するのを防ぎました」とオースティンは言いました。「そして、彼はガザでの戦闘を止め、苦しんでいるパレスチナの市民への人道支援を増やし、人質を家族と再会させる停戦を確保しました」。
オースティンは、過去4年間にわたり大統領と共に働いたことから多くのことを学んだと述べました。
「大統領、あなたと共に仕えることができて光栄でした」と長官はバイデンに言いました。「今後の大統領や国防長官も、同様の信頼、率直さ、友情の関係を築けることを願っています。我が部門全体が今日、あなたの共和国への奉仕を称え、部隊への深い愛情に感謝しています」。
バイデン大統領は、マイヤー-ヘンダーソン基地に集まった兵士に対し、彼らの最高司令官としての任務は人生最大の栄誉だったと語りました。
「あなた方の感謝の言葉や愛情に深く感謝していますが、私はあなた達の国への奉仕に感謝し、あなた方の勇気、献身、人格を目にすることができたことに感謝しています」と大統領は述べました。
バイデンは、アフガニスタンでの20年間の紛争の終結、ウクライナをロシアから、防衛とハマスからイスラエルを守るための国防省の努力、ホーシーの攻撃から商業を守るための紅海での作戦、そしてNATO同盟の強化と拡大に貢献してくれた従軍者たちに感謝しました。
「私や他の者があなたにお願いしたこと、全てをあなたは名誉、献身、根気、そして勇気を持って実行してくれました」と彼は言いました。「最後に一つお願いがあります。私はあなたたちの大統領や最高司令官としてではなく、異なる形で国に仕えた50年を過ごした男として言います：あなたの誓いを思い出してください」。
大統領は、米軍は世界最強で最も訓練され、装備された戦闘部隊であるが、それが世界最優秀の軍隊である理由ではないと述べました。
「それは私たちの価値観——アメリカの価値観——であり、名誉、誠実、団結、何かを守ることに対するコミットメントです。それは一人や政党、場所を守るのではなく、アイデアを守ることです」と彼は言いました。
バイデンは、そのアイデアが独立宣言の一部であり、すべてのアメリカ人は平等に創造され、生命、自由、幸福の追求といった不可侵の権利が与えられていることを述べました。
「それは、何世代もの従軍者が戦ってきたアイデアであり、あなたたちが守る誓いを立てたアイデアです」と大統領は述べました。「私たちの国は、決してそのアイデアを完全に実現してこなかったが、それを決してあきらめたことはありません。そして、私たちの国は、あなたたちがそれを常に実現してくれることを期待しています」。
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出典：Defense Department Bids Farewell to Outgoing Commander in Chief > U.S. Department of Defense > Defense Department News
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